2018, une année sportive palpitante en perspective 

Pour Zelos, cette année 2017 est à marquer d’une pierre blanche. Les bonnes nouvelles ont en effet été nombreuses en cette fin d’année pour nos quatre pilotes : la signature de Xavier Siméon est un premier aboutissement pour Xavier mais aussi pour la structure que Freddy Tacheny a mis en place il y a 5 ans. La filière belge en moto de vitesse est une réalité et le fait que le team Reale Avintia Racing accueille nos trois pilotes Black Knights renforce encore ce sentiment d’équipe nationale.

Livio Loi en Moto 3 et Barry Baltus en CEV rouleront en effet au sein de la très professionnelle équipe espagnole. En outre, Barry Baltus a brillamment réussi sa sélection dans la très prisée Red Bull Rookies Cup. A 13 ans à peine, notre « rookie » a toutes les cartes en mains pour poursuivre son ascension. Enfin, en sport auto, Guillaume De Ridder a confirmé en rallycross les espoirs placés en lui en début d’année.

2017 a en effet été l’occasion pour Zelos de s’investir en sport automobile. Son partenariat avec le circuit de Mettet avait déjà amené la PME de Mont St Guibert à « se tremper » dans l’ambiance du rallycross avec l’organisation de la manche belge du World RX, le championnat du monde de la spécialité. Séduit par cette discipline en plein essor, Zelos a donc décidé d’entamer une démarche identique à celle lancée en moto il y a 5 ans, c’est-à-dire mettre sur pied une filière belge. Guillaume De Ridder est le premier pilote à bénéficier de cet encadrement et il a parfaitement atteint ses objectifs en terminant 3e du championnat du monde RX2, l’antichambre du World RX.

En Belgique, Zelos, en partenariat avec SsangYong, a mis sur pied la première coupe mono-marque organisée en rallycross avec la Ladbrokes SRX Cup. Cette première saison fut un vrai succès avec une dizaine de voitures présentes à chaque course, un championnat disputé qui a vu Loris Cencetti jr émerger ors du dernier rendez-vous et une belle palette de pilotes belges découvrir l’ambiance et l’adrénaline procurée par ces sprints très courts : Ghislain de Mevius, Cédric Cherain, Stéphane Lémeret, Bert et Stiennes Longin, Benjamin Lessennes et bien d’autres ont été enchantés de l’expérience. En 2018, la SRX Cup continue, avec une alternance de courses sprints – dans le cadre du championnat de Belgique de la spécialité – et endurances.

Zelos, c’est également des « événements » comme le Bikersland Festival de la Moto qui se déroulera à Mettet du 18 au 20 mars prochain, le célèbre Superbiker, mais aussi des trails comme la Military Run et, en 2018, le trail des Vignobles. Zelos, c’est encore de la communication et de l’information avec le site GP-Inside, premier site en francophonie consacré à la moto de vitesse, un Black Knights Club qui permet aux passionnés de moto de suivre les Grand Prix de l’intérieur, de la production d’émissions télévisées de la Bikers’ Card ou encore une régie commerciale.

Après une saison difficile en Moto2 où Xavier a connu quelques désillusions au sein de son team, avec quelques chutes à la clé, la fin d’année a marquée par l’aboutissement des négociations de Zelos et l’arrivée de Xavier Siméon en Moto GP. Notre pilote Zelos roulera dans le team espagnol Reale Avintia Racing au guidon d’une Ducati Desmosedici 2016. Ce contrat porte sur deux ans.

Pour son arrivée en Moto GP, Xavier a dû changer de n° – le ‘’19’’ est déjà attribué à Alvaro Bautista – et a opté pour le n°10, un chiffre évocateur de nouvelles performances, un chiffre rond, facile à retenir et qui évoque aussi le n° de compétition d’un certain… Jules Tacheny.

Pour optimiser ses capacités, Xavier Siméon pourra compter sur le coaching personnalisé de Ruben Xaus. L’ancien pilote espagnol (38 ans) – plusieurs victoires en Superbike et une incursion de deux ans en MotoGP – , va suivre Xavier pas à pas tout au long de la saison pour le conseiller, tant sur le plan technique que psychologique. Xavier pourra bien entendu également compter sur les précieux conseils de Didier de Radiguès et de toute l’équipe Zelos.

L’avis de Xavier Siméon

« C’est une opportunité à laquelle je travaille depuis toujours. Je suis donc extrêmement heureux de concrétiser ce rêve qui me suit depuis mon enfance. Jour après jour, j’ai tout mis en œuvre pour y arriver. Mes efforts combinés à ceux de Freddy Tacheny et de toute l’équipe Zelos ont fini par payer et je les en remercie vivement. Je suis très fier d’être le premier bénéficiaire de cette filière belge que Zelos a mis en place. J’ai conquis mon titre Superstock avec Ducati, je suis très heureux de retrouver la marque de Bologne avec le Team Avintia.! Mes deux premières journées d’essai, qui se sont déroulées dans la foulée du dernier Moto GP à Valence, se sont parfaitement déroulées. Le but était de prendre possession de ma machine, de m’adapter à la puissance supplémentaire, au grip des pneus Michelin et à la puissance des freins carbone. J’en ai également profité pour parfaire ma position de conduite. Pas question de chronos dans cette première approche. Il reste suffisamment de tests prévus pour aborder le début de la saison au Qatar en mars prochain dans les meilleures conditions. Le fossé entre la Moto 2 et la Moto GP est très grand et mon épaule blessée a pu le constater… Il s’agit d’avoir une condition physique impeccable pour aborder la saison 2018. Je suis motivé comme jamais et je me sens déjà bien à l’aise au sein de mon team qui est très professionnel.’’

• 28-30 January           Tests Moto GP Sepang (Malaysia)
• 03 February               Fan-Day Xavier Siméon (Mettet
• 16-18 February          Tests Moto GP Buriram (Thailand)
• 01-03 March               Tests Moto GP Losail (Qatar)
• 18 March                    Moto GP Losail (Qatar)
• 08 April                       Moto GP Termas de Rio (Argentina)
• 22 April                       Moto GP Austin (United States)
• 06 May                       Moto GP Jerez (Spain)
• 20 May                       Moto GP Le Mans (France)
• 03 june                       Moto GP Mugello (Italia)
• 17 June                       Moto GP Barcelona (Spain)
• 01 July                         Moto GP Assen (Netherlands)
• 15 July                         Moto GP Sachsenring (Germany)
• 05 August                   Moto GP Brno (Czech Republica)
• 12 August                   Moto GP Red Bull Ring (Austria)
• 09 september             Moto GP MIsano (Italia)
• 23 September             Moto GP Aragon (Spain)
• 07 October                  Moto GP BurIram (Thaïland)
• 21 October                  Moto GP Motegi (Japan)
• 28 October                  Moto GP Philip Island (Australia)
• 04 November              Moto GP Sepang (Malaysia)
• 18 November              Moto GP Valencia (Spain)

Auteurd d’une belle fin de saison en Moto 3 au sein du team Leopard, Livio Loi a vu son horizon s’éclaircir en signant pour une nouvelle saison de Moto 3. C’est à Valence que le staff de Zelos a pu concrétiser un accord avec Reale Avintia Racing Stylobike et la Dorna pour récupérer la dernière place vacante du plateau Moto 3… Livio Loi pilotera une KTM de l’équipe espagnole, déjà présente en CEV et Moto GP et qui ouvre donc une nouvelle page de son histoire avec ce programme Moto 3.

L’avis de Livio Loi

« Avant tout, je tiens à remercier Reale Avintia Racing Stylobike et le management de Zelos. Ils ont beaucoup travaillé pour faire aboutir ce projet. Rejoindre une équipe aussi professionnelle, avec une aussi grande expérience en Moto GP, me donne un maximum de confiance pour réaliser une belle saison en Moto 3. Reale Avintia, Stylobike, KTM et Zelos constituent ensemble une solide force de frappe et je me réjouis de me battre aux avant-postes en 2018.
J’ai eu l’occasion de découvrir le team et la moto lors de deux journées d’essais privées à Valence. Tout s’est bien déroulé, même si je n’ai effectué que 35 tours. J’ai constaté que la KTM réclamait un autre pilotage que ma moto de 2017, mais que son potentiel est énorme. Le team est très professionnel et je me sens à l’aise en en confiance. Il reste 6 journées de test pour finir d’adapter mon pilotage à ma nouvelle machine et je suis confiant. En plus, me retrouver dans la même structure que Xavier et Barry, c’est nouveau et vraiment sympa. Nous représentons encore un peu plus une équipe nationale. La chance ne m’a pas vraiment souri cette saison et j’espère qu’il en sera autrement en 2018. Je mets en tous les cas tous les atouts de mon côté pour représenter fièrement les Black Nights.»

Né le 27 avril à Helchteren

• 2013 Moto 3 : 22th championship
• 2014 Moto 3 : 21st championship (4th in Argentina)
• 2015 Moto 3 : 16th championship (1 win)
• 2016 Moto 3 : 18th championship
• 2017 Moto 3 : 13th championship (2d in Malyaisia)

A 13 ans, Barry Baltus n’en finit pas d’étonner. Au terme d’une saison en pré Moto 3 riche en couleurs, Barry a réussi à franchir à son premier essai les sélections de la très relevée Red Bull Rookies Cup, une compétition qui se déroule dans le cadre des Moto GP. Parallèlement à ce championnat, fort de 7 rendez-vous, Zelos a pu conclure un accord avec le Reale Avintia Racing pour que Barry intègre le championnat CEV au guidon d’une redoutable KTM. Le CEV c’est en quelque sorte le championnat du monde « junior » de Moto 3, une compétition où Barry va se frotter à des pilotes d’expérience.

Une semaine après le Moto GP de Valence, où il était présent pour supporter ses deux compatriotes, Barry Baltus était de retour à Valence pour disputer en « Wild Card » la dernière manche de l’European Youth Talent au volant d’une machine préparée par le Reale Avintia Racing. Le Belge s’y est distingué en se battant constamment aux avant-postes avant d’être rétrogradé pour avoir franchi les limites de la piste. Peu importe, le jeune pilote Zelos a prouvé qu’il pouvait se battre avec les meilleurs sur une moto qu’il ne connaissait pas.

L’avis de Barry Baltus

« Depuis mon enfance, j’ai toujours vécu dans l’univers de la moto grâce à mon père et à mon entourage. Dès que j’ai pu, j’ai piloté. J’ai débuté par le cross et le supermotard pour finalement en venir à la vitesse pure. Lorsque j’ai eu 8 ans, Michel Nickmans (ex pilote WSBK et endurance) m’a fait rouler avec plusieurs machines et m’a présenté à Zelos, la société qui s’occupe de mon management. Ils m’ont permis de vivre mon rêve en intégrant le team « AJO Motorsports Academy » pour deux années en CEV pre-moto3, mais aussi de pouvoir m’entraîner au Ranch de Valentino Rossi. Par ailleurs, j’ai remporté le Junior Superbiker de Mettet à deux reprises. Cette année, j’ai terminé à la quatrième place du championnat CEV pré-moto3 et j’ai eu le bonheur d’être sélectionné pour la saison 2018 de la Red Bull MotoGP Rookies Cup. 
Je suis vraiment heureux de pouvoir compléter mon programme « Rookies Cup » avec une participation au très relevé championnat CEV au sein d’une structure de premier plan et avec une KTM très compétitive. Le CEV, c’est un championnat avec des pilotes très expérimentés, des machines similaires au Moto 3 et c’est donc le contexte idéal pour encore prendre de l’expérience. Avec 7 courses en Rookies Cup et 7 en CEV, le programme 2018 sera dense et cela me convient parfaitement. Je remercie vraiment la structure Zelos, et Freddy en particulier, d’avoir réussi à mettre sur pied cette filière dont je peux bénéficier.»

Né à Waret-l’Evêque le 3 mai 2004

• 2013 : 6th Yamaha cup, 7th Mini GP 2RACE
• 2014: Champion endurance 2RACE, champion Mini GP 2RACE, 5th Yamaha Cup
• 2015: 2th CEV Moto4, Champion mini GP 2RACE, 4th Yamaha cup
• 2016: 3th CEV pré-moto3
• 2017: 4th CEV pré-moto 3

• 23 March                   CEV Estoril
• 29 April                      CEV Valencia
• 06 May                       Red Bull Rookies Cup Jerez
• 19 May                       Le Mans CEV
• 10 June                      CEV Catalunya
• 01 July                        Red Bull Rookies Cup Assen
• 15 July                        Red Bull Rookies Cup Sachsenring
• 29 July                        CEV Aragon
• 05 August                   Red Bull Rookies Cup Brno
• 12 August                   Red Bull Rookies Cup Red Bull Ring
• 09 September             Red Bull Rookies Cup Misano
• 23 September            Red Bull Rookies Cup Aragon
• 30 September            CEV Jerez
• 14 October                 CEV Albacete
• 25 November             CEV Valencia